La espuma de mar, meerschaum o sepiolita es un mineral de arcilla de color blanco o con ligera coloración amarilla que por sus características y escasez lo hacen particularmente interesante. Se han hallado yacimientos de sepiolita en España, Marruecos, Grecia, Turquía y los Estados Unidos. Los usos que se le dan son tan variados como para la fabricación de pipas para fumar, en hornillos y en cierto tipo de estufas. Más modernamente, se ha probado con éxito para aglutinar el fuel proveniente de vertidos y facilitar de ese modo la limpieza y extracción de las áreas afectadas.
La espuma de mar, meerschaum o sepiolita es un material que, por su plasticidad, permite hacer pipas de formas muy hermosas. La mejor sepiolita se encuentra en Turquía. Es un material muy poroso que absorbe la humedad que se forma al fumar y proporciona una fumada muy seca.
Antes de la introducción del brezo y junto con la arcilla, era el material más utilizado para la fabricación de pipas. De color originalmente blanco (de ahí su nombre), con el uso va absorbiendo elementos del tabaco, cambiando su color hacia diversos tonos de marrón y dorado.
